El edificio que hoy alberga a este importante museo, data del siglo XVIII y fue construido para albergar al antiguo colegio jesuita de San Luis Gonzaga.

A lo largo de su historia el recinto fue ocupado por los dominicos, al ser expulsados del país los religiosos de la Compañía de Jesús en el año de 1776.

Época en la que tomó el nombre de Colegio de la Purísima Concepción.

Posteriormente fue confiscado por el gobierno a mediados del siglo XIX y utilizado durante mucho tiempo como cárcel municipal.

Restaurado magníficamente en el presente siglo, abrió sus puertas en el año de 1983.

Para dar cabida a la espléndida colección artística que fuera donada por el pintor zacatecano Pedro Coronel.

El cual es considerado como uno de los más ricos de América Latina.

Mismos que por su belleza le han conferido al recinto un privilegiado lugar entre los más importantes del país.

Este importante personaje reunió a lo largo de su vida un considerable número de objetos que hoy son el alma del museo.

Originalmente, la colección llevó el nombre de “El Universo de Pedro Coronel”, quien con un gran esfuerzo “adquirió arte para producir arte”.

Y reunió a todas ellas durante toda su vida , por lo que en su honor se muestran en una sala especial litografías, pinturas y esculturas de su autoría, así como objetos personales.

A lo largo de los amplios pasillos y salas que contiene el lugar, se pueden admirar bellas piezas del arte prehispánico procedentes de varias regiones culturales de Mesoamérica.

Mientras que en la planta alta del edificio se encuentra una peculiar serie de objetos que van desde las obras del arte griego y romano.

Hasta singulares máscaras rituales de distintas culturas del orbe.

De igual importancia es el resto de la colección, en donde se aprecian piezas del periodo colonial.

Una buena cantidad de obras pictóricas realizadas en su mayoría por autores europeos y grandes exponentes norteamericanos.

Se pueden admirar trabajos de Picasso, Chagall, Vassarely, Dalí, Joan Miró y Goya, del que se expone una serie de magistrales pinturas con temas taurinos.

Existen también en el recinto singulares muestras del arte egipcio, japonés, africano y tailandés, entre otros.

Complementa este acervo la biblioteca histórica Elías Amador, poseedora también de más de 20,000 volúmenes de los siglos XVI al XIX.

Pedro Coronel nació en Zacatecas en 1921.

Estudió pintura y escultura en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado La Esmeralda, México D.F de la que posteriormente fue Maestro.

Durante su estancia en París, frecuentó los talleres del pintor Bremer y el escultor Brancusi.

Su obra está inspirada en los colores del arte prehispánico y primitivo y se ubica en el expresionismo, tratado con formas simplificadas.

Sus obras han sido expuestas en México, Estados Unidos de Norteamérica, París, Italia, Brasil, Bélgica, Tokio, Osaka.

Obtuvo los premios Nacional de Pintura y el José Clemente Orozco de la 1era Bienal Interaméricana de México en 1959.

Recibió en 1984 el Premio Nacional de las Artes a manos del Presidente de la República.

Murió en 1985 en la Ciudad de México y sus restos descansan en el jardín del museo.