La ciudad de Zacatecas es una de las ciudades más antiguas del norte de México, el descubrimiento de su primera mina llamada la Descubridora de Montserrat se realizó el 8 de septiembre de 1546. La gran bonanza minera del 1548 atrajo a bastantes mineros que hizo posible una gran población, que se llamo Minas Ricas de los Zacatecas, y requería de todos los servicios materiales y espirituales.

En el año de 1550 visita las Minas de Zacatecas el Licenciado Don Hernando Martines de La Marcha, Visitador Real y Oidor de la Real Audiencia de la Nueva Galicia, y con motivo de esta visita se hizo la traza de la Parroquia Mayor y al poco tiempo se construyó una Capilla Hospital llamada de la Santa Vera Cruz, que necesitaba la población.

Para esto se escogió un lugar apropiado para el hospital que era a la salida de las minas, camino a la ciudad de México. Quizá ya se pensaba en que los residuos del hospital no causaran daño a la población.

El 7 de octubre de 1604 día de fiesta de Nuestra Señora del Rosario, la pequeña capilla y hostal de la Vera Cruz, se la dieron a los Dominicos para que construyeran su convento. Anteriormente los curas de Zacatecas donaron a los Agustinos el lugar que habían ocupado los Franciscanos. En 1616 los curas de Zacatecas cedieron a la Compañía de Jesús la Ermita de San Sebastián, para establecer su Colegio.

Esta misma práctica sucedió en 1702 cuando los curas de Zacatecas donaron a los Mercedarios la Capilla de Nuestra Señora de los Remedios y en ese mismo año, donaron a los Franciscanos de Querétaro la Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe, para la fundación del Colegio de Propaganda FIDE.

Los Dominicos construyeron el convento, templo y su atrio en dicho año 1604. En el año de 1785 dejaron su convento para trasladarse al lugar que dejaron los Jesuitas, y los Juaninos ocuparon este lugar, los muros del templo aun se conservan después de cuatro siglos, su antiguo techo de tajamanil se sustituyó en el siglo XVIII por las bóvedas que aun se pueden apreciar. La cúpula y torre del siglo XVIII se sustituyeron a principios del siglo XX, y son las que actualmente tiene.

En este pequeño trabajo se podrá ver que en el siglo XVI existía un hospital, y que a fines del siglo XVIII volvió a ser hospital, que después se llamo Hospital Municipal y después de la guerra de Reforma cambio su nombre por Hospital Civil. Ahora Hospital de San José. También es desde el siglo XVI lugar donde se realizan las procesiones de Semana Santa, tal como sucede en nuestros días. Así mismo ha sido un centro educativo desde hace 400 años, con algunas interrupciones.